Entre 1861 y 1985, casi 30 millones de emigrantes abandonaron Italia. Como si toda la población italiana de principios del siglo XX se hubiera ido en bloque. La mayoría de los emigrantes italianos, más de 14 millones, partieron en las décadas posteriores a la unificación de Italia, durante la llamada "gran emigración" (1876-1915).
 

Gran Inmigración

Pueblos enteros, como Padula en la provincia de Salerno, vieron su población reducirse a la mitad en la década entre 1800 y 1900. De estos, casi un tercio tenía como destino soñado Norteamérica, ávida de mano de obra.

​

Viajes de la emigración italiana

Por lo general, aquellos que partieron de las regiones del norte se embarcaron en Génova o Le Havre en Francia. Los que partieron del sur, en cambio, lo hicieron desde Nápoles. La proporción de pasajeros de primera frente a los de tercera era de 5,000 a 17,000, y las diferencias de trato para estos últimos eran abismales: una bolsa rellena de paja y un urinario por cada 100 personas eran las únicas comodidades en un viaje que podía durar hasta un mes.

​

La inmigración italiana a Argentina ha dejado una marca indeleble en la historia y la cultura del país sudamericano. A partir del siglo XIX y durante gran parte del siglo XX, Argentina fue uno de los principales destinos para los italianos que buscaban nuevas oportunidades en el extranjero. Esta migración masiva transformó la composición demográfica y social de Argentina y contribuyó significativamente a su desarrollo económico y cultural.

​

Los italianos llegaron a Argentina en busca de trabajo y mejores condiciones de vida, escapando de la pobreza, las restricciones económicas y políticas, y en algunos casos, de conflictos bélicos en su país de origen. A lo largo de varias décadas, millones de italianos desembarcaron en puertos argentinos, como Buenos Aires, Mar del Plata y Rosario, entre otros.

​

La mayoría de los inmigrantes italianos se establecieron en las ciudades, donde encontraron empleo en industrias emergentes, como la construcción, la industria textil y la producción de alimentos. También contribuyeron al desarrollo de la agricultura argentina, trabajando en la producción de cultivos como el trigo, el maíz y la vid, especialmente en las regiones de Cuyo y la Pampa húmeda.

​

Además de su contribución económica, los inmigrantes italianos enriquecieron la vida cultural de Argentina. Trajeron consigo su lengua, tradiciones culinarias, música, arte y valores familiares, que se fusionaron con la cultura argentina preexistente, creando una mezcla única y vibrante.

​

Hoy en día, la influencia italiana en Argentina es evidente en diversos aspectos de la sociedad, desde la gastronomía, con platos como la pizza y la pasta, hasta la arquitectura y las celebraciones culturales, como la Fiesta Nacional de la Vendimia en Mendoza.

​

La inmigración italiana ha dejado un legado perdurable en Argentina, recordando la valentía y el espíritu emprendedor de aquellos que dejaron su tierra natal en busca de un futuro mejor. Su historia es parte integral de la identidad nacional argentina y sigue siendo una fuente de orgullo para millones de descendientes de italianos en todo el país.